养老社区是参照了美国的CCRC（持续照护退休社区）理念的一种养老机构方式。通常养老社区配套了比较完善的软硬件设施，能够覆盖活力、自理，以及未来护理、医疗等各方面需求的养老机构类型。
养老机构是针对机构养老形态的一种统称，常见的养老机构大致有这些类型：养老社区、老年公寓、养老院、护理院。不同的机构类型从定位和适合的长者阶段各不相同，以下给大家逐一分析：
一、养老社区
从硬件设施角度来看，一般养老社区标配了会所，有图书馆、电影院、餐厅、健身房、书画室，部分养老社区还会开放游泳池和卡拉OK。医疗方面一般大型养老社区都会配套护理院或者康复医院。
从软性角度来看，入住长者的身体状况来看，目前养老社区的居住者主要是活力和自理长者，社区内会提供比较多的文化娱乐活动。由于居住的长者年龄相仿，普遍素质会相对较高，很容易在社区内找到兴趣相投的老朋友，对于长者建立新的社交关系，更好地享受退休生活会有很大帮助。同时社区一般会配置生活管家和健康管家的角色，照护长者日常生活。
优点：养老社区比较适合身体状况处于活力或自理阶段的长者，能够使用到社区配套的服务，尤其是来自精神层面的各种关怀和来自同龄人的认同感。
缺点：养老社区门槛较高，根据房型不同会有100-300万不等的入门费用。
比较有代表性的养老社区比如：泰康之家申园、太平梧桐人家养老社区 等。
二、老年公寓
老年公寓通常规模比养老社区小很多，老年公寓的客户群体定位是年龄更大一些的长者，身体状况以自理、轻度护理为主，提供生活管家和基本的生活照顾。老年公寓兼顾了出行方便和私密性的特点，一般比较靠近市区，交通会方便一些。
从硬件角度来看，老年公寓没有养老社区那样奢华的硬件，通常提供基本的服务，比如食堂、图书馆、书画室、健身房等，由于项目大小的因素，绿化、空间都会更加紧凑，类似于提供了生活服务和管家的酒店式公寓。
从软性角度，老年公寓的人员会更偏重于照护，部分老年公寓的长者年龄会更大一些，所以日常生活需要护工、生活管家较为细心的关照。同时，很多长者入住老年公寓看中的提供的统一用餐，以及日常的安全照料。
收费方式：老年公寓一般采用月赁、大额押金或者趸交（一次性购买多年）的方式，入门费相对养老社区会更低一些，适合腿脚不便，需要生活协助的长者。
三、养老院
在很多长者印象中，养老院是养老机构的统称，其实养老院更偏向于中、重度护理需求长者的日常照护，从专业角度来说，如果长者能走能动，生活自理，我们更建议选择养老社区或老年公寓，与更多健康长者做邻居，对提升老人的生活质量，尤其是精神上的生活质量会更有帮助。
从硬件角度来说，养老院一般配备了比较完善的护理措施，通常按照床位计费，养老院一般设有单双人间、四人间、六人间不等，一些养老院内设了医疗机构，可以提供配药、基础的问诊服务。
从软性角度，养老院的服务更偏重于看护，由于入住的长者普遍年纪较大，或者生活无法完全自理，需要护工照顾，所以安全问题是养老院比较关心的。我们看到一些新型的养老院在老年人的心理关怀方面也做的不错，未来会有更多年轻人加入到这个领域，会带来养老院整体氛围的变化，这一点会更像我们的邻国日本，让职业化、接受过训练的专业护工来照顾长者。
收费方式：养老院一般采用押金+月费的方式。由于养老院一般属于民政部管理，对于养老院的定价、合同、运作机制都有比较完善的统一规范。
优点：按月付费，通常月费比较亲民。
缺点：居住长者年龄普遍偏大，偏重于安全和照护。
四、护理院
护理院属于卫健委管辖，属于医疗体系，针对的是需要医疗照护、康复等照护的长者。护理院的部分收费方式与养老院类似，个人需要额外承担医保自费部分的费用。此外，护理院由于属于医疗体系，如果长者身体状况仅需要护工护理，可能会有一些限制。
